大明朝的官绅豪商，府邸违制是普遍情况，也是朝官相互攻讦必备的一大罪状。
譬如张居正的诸多黑材料中，就有某某所杜撰的“江陵膏血已枯，而大起违禁宫殿”——所以要不怎么说野史信不得，张居正要是在江陵建了宫殿，也不会一点考古痕迹找不到了。
不过，少数人是假的，多数人自然是真的。
山西蒲州城内，由于登堂者众多，阁臣、九卿、堂官比比皆是，府邸违制便尤其稀松平常。
其曰，既多仕宦，甲宅连云，楼台崔巍，高接睥睨。
有的是官老爷自己喜欢，有的可能是家人背着老爷自己违建的。
据说，礼部尚书致仕丁忧的张四维，便属于被家人蒙蔽，毫不知情的后者。
其在朝做官二十年，甫一回乡，才知真相，而后便开始约束族人，整顿家风。
府前的违制的高门大阀，被张四维亲手拆除，只留下一座朴素简单的大门门脸。
或许，真正有声望权势的人，是不需要那些浮物装饰的。
至少如今从这扇简单朴素的大门前经过的宾客，比之以往，恭敬程度并未减损半分，甚至尤有过之。
一行晋商战战兢兢地跟在张府管事身后，埋着头走进了张府寒酸的大门。
除了大门朴素外。
张府的进深、院落、宅高，同样也按着大明律的要求，重新整饬修缮了一番。
足见那位张老爷，在做了礼部尚书之后，对礼制的要求，是何等的苛刻。
一行人穿厅过堂，来到了一处可称之为荒芜的别院。
“老爷正值孝期，这半年都在别院结庐而居，吃斋念佛，几位勿要嫌寒酸。”走在前头的管事，很是客气地解释了一番。
几名晋商连道不敢。
别院说是荒芜，那是因为杂草丛生。
实际上景色倒不也算差。
尤其正中央挖开的一座小湖，风景迤逦，格外赏心悦目。
一行人过了桥，来到了小湖上的一处草庐，管事止步，示意晋商们直接进去。
晋商们各自对视一眼，看着这座简陋的茅屋，神情露出忧虑，其中一人咬了咬牙，闷头一马当先。
几人推门而入。
只见草庐内禅意盎然，古朴雅致，弥漫着沉香木的味道。
一座灵位居中，其下依次是香火，蒲团，以及一位半跪在蒲团上，正在诵念佛经的男子。
晋商们神情略有局促，纷纷行礼。
“大掌柜。”
“张老爷。”
“大掌柜。”
张四维恍若未觉，只是双手合十，喃喃念经。
晋商不敢打扰，煎熬地等候着。
好半晌之后。
张四维动作一改，双手交叠抚着额头，朝灵位拜了下去。
拜完后，他缓缓站起身来，直视着几人：“为什么做生意前，不先来找我？”
“现在出了事，就想起我了？”
“是我这个大掌柜做了什么，让你们如此不敬我？”
几名晋商面色一变。
其中一人慌忙解释：“大掌柜！不是我之前没想来找您，而是以往这些生意您都是不过问的，我一时没转过弯来！”
话音刚落，方才领先进屋的那人突然跪地嚎啕：“大掌柜，我知道错了！我不该背着商会的禁令，私下走单！”
“看在二十七年交情的份上，您帮帮我这次！”
另外几名晋商，面色陡变，不知所措。
张四维沉默片刻，叹了一口气。
不满教训道：“我现在是白身，不要动不动就向我跪拜，不合礼制，外人看了也容易笑话。”
说罢，他伸出手，将人扶起。
又看了看屋内的几人，神情肃然道：“你们与我，都是多年的交情了，既然求到我这里来了，我就把话跟你们说清楚。”
“如今天下正值末世，国家困难重重，边患屡见、灾荒四起、妖邪频出、百姓流亡。”
“正因如此，半年前我才提议咱们晋商要形成一股，将各大商会整合起来，上可兼济天下，下可独善其身。”
“方才吴掌柜说，以前各家的事，商会是不过问的，这没问题。”
“但我这里也要说一句，要是不想在一口锅里吃饭，如今你们出了事，我也没理由再援手了。”
“你说对不对，吴掌柜？”
张四维身着粗布麻衣，头上带着孝，外面披着一件防寒的道袍，单是气质，便显得拒人于千里之外了。
加上淡然的神色，以及冷冽的言语，态度表露无遗。
吴掌柜面露惶然，连忙服软：“大掌柜，我不是这个意思……”
张四维抬手打断了他。
而后摇了摇头：“你偷摸跑去跟虏酋宾兔倡走私，失信于我也就罢了……”
“他年前才率部落千余骑，要抢西番，并欲凉州互市，你如此资敌，如何对得起国家？”
“要我说，你被白莲教抢了是好事，否则，被朝廷发现了，那才是株连九族的大祸。”
“你的麻烦，我帮不了你。”
吴掌柜闻言，慌忙跪地，求饶起来。
张四维视若无睹，又看向另一人：“还有曹掌柜，你不要觉得自己是贩盐的生意跟我撞上了，我才对你有成见，这几个钱还比不过咱们之间的交情。”
“我只是想不明白，如今国家重启开中法，正是百废待兴之际，你怎么就忍心从中作梗，走私贩盐？心里一点没有百姓和朝廷大局吗？”
“没人揭发还算你有瞒天过海的能耐，如今事情都被殷仕儋抓了典型，公文都到府衙了，你真以为我说话能比殷仕儋更有用？”
“你的事，我也帮不了。”
说罢，张四维环顾众人，叹息道：“你们不愿跟商会的大家守望互助，嫌弃这样赚得没以前多，怎么都不肯跟我说一句呢？大不了我私下吃点亏，让些利给你们也行。”
“何苦要去做这些出卖国家的生意？”
“如今不约而同出了事，难道不是天数使然吗？”
说罢，就摆了摆手，让几人出去。
几人见张四维话说得如此重，无不焦急难安，冷汗直流。
而后先后开口告饶服软。
张四维无动于衷。
房门再度打开，管事站在门口伸手请人。
几人面色不一，或咬牙离去，或神情灰败，或略显苦涩，相继转身离去。
最开始跪拜服软那人走在最后，却没立刻离去，而是再度行了一个大礼，求饶道：“大掌柜，您帮帮我，这次我知道错了，以后我都听商会……不，都听您的！您说往东，我绝不往西！”
说罢，砰砰砰直往地上磕头。
张四维凝视此人半晌。
等地上见了血迹，张四维才勉强点了点头：“你的家眷是被老丘山的山贼绑走的，我勉强能传过去几句话，姑且试试罢。”
说罢，他又语重心长叮嘱道：“茶马这种生意，在互市里做能相安无事，那是因为你的背后是朝廷，是国家，你私下里做犯律且不说，黑吃黑可是没人能管。”
那人如释重负，连忙赌咒发誓，声称不敢再犯云云。
而后才用袖子擦了擦脸上的血，踉跄着狼狈离开。
等人陆续离开后，屋子里再度陷入了静谧。
沉香木静静燃烧，张四维随手解下道袍，扔在椅背上挂着。
“将三爷叫来。”
他朝门口的管事吩咐了一句后，便负手站在窗边眺望起湖景来。
不多时。
屋外响起动静。
张四教推门而入。
他走到张四维身后，轻轻唤了一声：“大兄。”
张四教看着兄长的背影，只觉得这半年里，兄长的威严越来越重了。
反而比以前身居高位时，更让人喘息困难。
他常常有种错觉。
自己的父亲死后，这位大兄，就成了他新的父亲。
张四维头也不回：“鸡杀完了，后面应该会顺利些，你放手去做。”
“不过……生意上的事，我既然交给了你，最好不要这样回回都让我出面，我的精力毕竟也有限。”
张四教老实受训：“我下次会注意的，大兄。”
张四维点了点头：“也别怪为兄赶着你做事，四端跟你几个侄子如今都留在京城，我如今能信任的人不多，实在没有你继续风花雪夜的余地。”
张四教抿了抿嘴，认真道：“只怕上手慢了，耽搁了兄长的事。”
张四维转过身，走到椅子旁坐了下来：“哦对了，将陈掌柜的家眷放回去。”
他差点忘了这事。
见弟弟应下之后，张四维才问起正事：“京城最近有什么消息。”
张四教不敢怠慢，连忙将京城的事陆续说了一遍：“日前，戚继光离京回蓟镇了，与去辽东轮戍的京营神机营左副将白允中一道走的。”
“石尚书说，其人走前还被皇帝拉着，教导了一通皇帝御射、剑法。”
“而后皇帝与舅父、石尚书再度议论了朵颜卫的事，戚继光当着内阁和兵部的面，立下了军令状。”
“戚继光走时，皇帝亲自相送，目睹其押走二十万两赏银，才回的西苑。”
张四维静静听着。
半晌后才有所感慨：“初次相见，竟然这般礼遇，是因为名将？还是因为谭纶旧部呢？”
说完这句，他神色感伤：“其实……我至今不明白，皇帝是怎么分辨亲疏远近的。”
“真论起来，我又何尝不是名臣呢？又何尝不是高拱与张居正的亲信呢？凭什么就只是如此排斥我？”
张四教见状，安慰道：“或许是嫉妒兄长也说不定，我看话本里，那种自视甚高的皇帝，就喜欢嫉妒名臣，上次我就看了个狗皇帝嫉妒岳飞的话本。”
张四维虽然骗别人习惯了，却没把自己骗进去。
“不说这个了。”他哑然失笑，揭过了此事，“戚继光这一回去，就怕就要对朵颜卫动手了。”
张四教迟疑片刻，征询道：“兄长是要……”
张四维并不接话，反而意味深长地讲这问挡了回去：“我自有计较。”
他知道弟弟在担忧什么。
那毕竟是戚继光。
人的名，树的影。
当初戚继光在东南打仗的时候，连不关心军事的张四维都能时常听闻其威名。
那可是一场大战下来，战损十余人的当世名将！
十余人，那是什么概念！？
不是体现在部队相对于倭寇，其战斗力有多强——倭寇毕竟是散兵游勇，不成建制，碾压也不足为奇。
而是说，大战往往是平账的好时机。
这些总兵总督，动辄就是擒获上万，己方伤亡数千，为什么？不就是为了平账？
而戚继光的每次战损十余人，就意味着此人既不吃空饷，也不骗抚恤！
这其中的意味，可比战力，要直观且恐怖得多。
那该是何等的军容。
当他舅父准备动用这种人物向朵颜卫出手的时候，朵颜卫这种小角色，被扫平就是注定的事情。
要是自己想不开，去做点什么，只怕是偷鸡不成，还要被抓住马脚。
所以弟弟的担忧很正常。
可同时，张四维也不想解释——就像当初在鸿胪寺外，王崇古懒得跟他解释兵事上的关隘一样，此时的张四维，也懒得跟弟弟解释太多。
张四教眸中闪过一丝忧虑，却无可奈何只好按下。
他继续说着京城中发生的事：“除了此事外，会试结束后，王世贞放出话来，要举办一场文会。”
“广邀还未离京的士子参与。”
张四维毕竟是文人，闻言立刻来了兴趣，好奇道：“什么文会？”
文会也是有主题的，大家可以看兴趣考虑参不参与。
主要还是替在京的弟弟、儿子所问。
若是有益，必然要去信，让弟弟、儿子参与一番。
文坛盟主的文会，哪怕只是露个面，传出一个名字，在士林而言，就有莫大的助力。
张四教摇了摇头：“并未定题，只说时间定在放榜前后。”
张四维沉吟片刻，缓缓道：“你替我去信，让四端他们准备一番，看能不能博个彩。”
张四教应了下来。
他又继续说着：“除此以外，李贽跟东林学报的争论，越发激烈，听闻薛夫子已经亲自下场了。”
“甚至钱德洪、王畿这些阳明亲传，三师七证，都陆续在京城抛头露面。”
说道最后，他又补了一句：“据说，孔家也在入京的路上了。”
张四维皱起眉头：“朝廷什么反应？”
张四教回忆了片刻京城传来的信息，才开口道：“朝堂上也乱糟糟的。”
“王学的徒子徒孙近来纷纷上疏，要将王守仁抬进孔庙，内阁张居正力陈不可，双方争得不可开交。”
“还有新任的通政使倪光荐，一再被弹劾擅用公器以满足私欲，倪光荐只好上奏，请将邸报、新报另设一堂，不再由通政司管辖，如今还没个结果。”
他顿了顿，总结道：“恐怕，是要掀起学派之争了……也不知道皇帝是不是嫌天下还不够乱。”
张四维沉默片刻，似喃喃自语，又似朝张四教问话：“你觉得皇帝是个什么样的人？”
张四教闻言，不知道自己该不该答，迟疑道：“额……是个昏……”
他这一句刚说到一半，想了想，还是摇头道：“兄长，我不知道。”
张四维也不指望没见过皇帝的弟弟能答出什么来。
他自说自话：“皇帝还有六个月才十三岁。”
“别看皇帝早熟，内外都不敢孩视于他，但他的年纪却终究改不了。”
“他有着这个年纪的人，最常见的性格特征——自以为是。”
“皇帝又是支持新政，又是改制盐法，乃至如今掀起学派之争。”
“都不过是他自以为是地想将这个天下，改变成他所想的样子罢了。”
“至于能不能成？”
“成了就是他的，不成，那不也不过是所有人陪他玩一场游戏罢了。”
“十岁天子，何以治天下……”
“呵，这就是高拱最担忧的事情，当真不知哪一点说错了。”
张四维说罢，呵然一笑，也不知心中在想什么。
张四教似懂非懂，好一会才开口问道：“兄长的意思是……皇帝对王学有成见？”
张四维摇头不语。
王学？儒学还差不多！
真是不知天高地厚啊。
但他不想说得太透彻，摆了摆手：“先这样吧，我要打坐了。”
“商会的事你多上点心，我的份额，拿出六成，分给舅父，石尚书、霍都御史。”
“宫里还是尽量多送些人进去，匠人、医师、太监都可以。”
虽然离京之前跟王崇古等人有些不快，但如今的张四维，反而会主动维护这些关系。
张四维最后嘱咐一句，便算是结束了与弟弟的交谈。
张四教迟疑片刻，追问了一句：“王家屏那边呢？”
张四维摇了摇头：“他是个端人，是一就是一，是二就是二，不需要过多维护什么，有一丝香火情就够了。”
张四教这才恭谨受教，便行了一礼，准备离去。
正在这时。
房屋的门扉突然被敲响。
两人不约而同朝门外看去。
正要离去的张四教，顺势走到门边，拉开房门，走了出去。
他与屋外之人说了几句什么。
张四维听到是家宰的声音。
那就是京城或者版升的事了。
果不其然，好一会后，张四维推门而出。
他走到张四维近前，低声道：“兄长，皇帝下旨选妃了！”
张四维愕然抬头。
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最近事情多，身体状态不是很好，昨晚上难得说了一个好觉。
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