十一月三日。
由于一路的拜访、讲学，李贽耽搁了不少时间，好歹是在吏部规定的最后期限内抵达了京城。
作别了执意要送他的学子——沿途上讲学的收获之一。
李贽独自拉着驴车走向了城门。
京城九门税不收人头税，却还是收商税的。
李贽拉着学子送的驴车进城，车上一堆土特产，城门处几门差役执意要盘查。
可惜差役碰到了硬茬，李贽引经据典驳退了盘查的要求，曰：孝宗初，御史陈瑶言，崇文门监税官以掊克为能，非国体。乃命客货外，车辆毋得搜阻。
反正就是孝宗年间，就有诏令，除了检查客货外，不得随意搜查阻拦车辆。
城门的税官本想物理反驳，但在搜出他赴任国子监的文书后，还是被李贽的道理说服了，总算通情达理地没检查驴车，给他放进了京城。
李贽昂首挺胸进了城门。
随后在看到京城屋舍价格又涨了些许后，变得垂头丧气。
这就是他为何磨蹭这么久才来京城的缘故。
京城居，大不易。
李贽是真不想来京城，甚至说，他从来都对做官没什么兴趣。
他已经不记得，他是怎么被一步步逼到如今这个情境的。
八岁时，他心中就燃起了熊熊烈火，言称自己倔强难化，不信学，不信道，不信仙、释，故见道人则恶，见僧则恶，见道学先生则尤恶。
十二岁时，意气更甚，一篇《老农老圃论》，挖苦孔子。
十四岁时，读《尚书》，直言朱熹的批注臭不可闻。
他曾以为，自己是天命不凡的人物，是历史的主角，日后著书立说，早晚将这些所谓的圣人甩在身后。
后来，他发现自己错了。
不是错在他不如这些圣人，而是错在，这些所谓的圣人，有太多门徒了。
多到整个天下，都是这些圣人的条条框框，让他举步维艰。
所谓孔子一狗犬吠，百狗从焉，并不是他看不起孔子——已经逝去的道德人物，他也无心贬损。
他看不起的不是孔子，而是孔丘身后这群野狗！
十五岁时，为了童试，他昧心品悟起了所谓的儒学经典，四书五经。
十七岁时，父亲逼迫乡试，让他捡起了此前看不起的理学经典，朱子《传》注。
二十一岁时，李贽眼睁睁看着，因为自家窘迫，娶进来的新娘黄氏，不得不帮人做针线活，吃粗粮野菜。
年仅十五岁的妻，勤劳贤淑，作为长嫂更是“待娌姒如同胞，抚诸从若己出”，他又怎么能忍心要求其，与自己一同安贫乐道？
终于，李贽在做官之事上，他妥协了。
向父亲妥协，向妻儿妥协，也向条条框框妥协。
好在，他天赋还算不错，二十六岁考取举人，三十岁外出为官。
奈何，李贽做梦也没想到，所谓的当官来钱快，是哪种方式。
同流合污？还是出淤泥而不染？
年轻气盛的李贽，选择了道德操守。
遗憾的是，大明朝的俸禄，给他结结实实上了一课。
他历任河南辉县教谕、南京国子监博士、北京国子监博士，过得可谓穷困潦倒，终于，在他三十八岁时，他的妻女，生生饿死在了辉县……
李贽一路上神色复杂地看着京城的一砖一瓦。
妻子死后，他回了京城礼部任官，却因跟上司有矛盾，主动上奏“厌京师浮繁，乞就留都”。
彼时，他曾暗中发誓，决然不会回到这个是非之地。
至于为什么又被召了回来……因为皇帝允诺，可以“不被人管，俸禄翻倍，安心治学”。
他抱着想信，又不全信的纠结心态，李贽未带家眷，独自赶回了京城。
京城还是他记忆中一般，车水马龙，摩肩接踵。
李贽有些不适应地靠路边走着，省得遇到什么不必要的麻烦。
恰好看到家面摊，简单的四张桌子，摆在路边，竖起一块牌子，上面写着“面“，煤灶煮着面汤，咕噜咕噜冒着热气，勾动了李贽的馋虫。
他想了想，走上近前，将驴车拴在树上，一边喊到:“店家，给我来二两面！”
李贽今日还未就食，早就饿得前胸贴后背，正好也歇歇脚。
不多时，店家就端了碗面上来。
“客官您慢用。”店家说着，放下面碗。
店家正要转身干别的活，李贽突然脸色一沉，一把拽住了他。
“你等会！”李贽拿起筷子，挑起碗中的面，“你这哪有二两！”
那店家被吓了一跳，连忙安抚他。
放低声音告饶道：“这位爷，咱们小本生意，哪里会短你的称，况且差爷们隔三差五来查，给我胆子我也不敢啊。”
李贽穷苦惯了，是个较真的人。
店家口中的“差爷查称”他知道，在京兵马指挥领市司，每三日一校勘街市度量权衡，稽牙侩物价。
但他同样也知道，这些店家，只要缴足了份额，就能让差役们眯一只眼睁一只眼。
李贽不管这些借口，只揪着不放道：“我就问伱这面，有没有二两！”
店家连连告饶，却见眼前这人无动于衷，终于松口道：“客官，这样，我给您补个炊饼。”
李贽这才缓和了神色，放开了店家：“炊饼只能算短秤赔的！这碗面，我还是得少你一文！”
店家苦笑，拱了拱手转身取饼去了。
李贽这才施施然坐下，大口吃起面来。
眼睛不时看向店家，防着他往饼里吐口水，耳中听着别的食客谈天论地。
“……有这般才智不去考科举，怎么窝在小报写？”
“你懂个屁，你看这设定，什么弼马温，不就是御马监吗？还有这些官场黑话，依我看，多半是哪个官场退下来的老手。”
“胡扯！有明证吗，就在这里瞎咧咧！？”
李贽看着两人脑袋挤在一块看新报，突然想起自己落下两期西游记没看了。
恰好店家上前送炊饼，李贽朝店家努努嘴：“店家，这两期的新报有吗？”
店家想婉拒，又怕这厮找麻烦，思前想去，还是转身拿了两份新报来。
交到面前这客人手中的时候，还不忘嘱咐一句：“小心别弄坏了。”
李贽摆了摆手，将报纸拿在了手中。
本是打算先，就着面条大快朵颐。
结果一眼扫过，就被大版大字吸引了目光。
李贽皱眉喃喃自语：“从善恶论……学习……的态度与方法？什么鬼名字！”
本着批判的态度，李贽放下西游记，先看起来这篇显得有些残障的东西。
看到开头……哦，原来是皇帝啊，他这才想起此之前，皇帝索要先天之人的事。
也难怪，十岁少年，正是对善恶疑惑的时候，李贽对这个年纪的思辨水准，放宽了容忍度。
况且用先天之人作为明证，无论如何，思路还是有些新奇。
且让他看看有了什么结论？
当当他看到皇帝妄下论断的时候，又摇了摇头。
区区一人，怎么能下定论呢？
正要腹诽一番，看到结尾一句，又挑了挑眉。
这小皇帝，似乎潜质还不错。
李贽没有第一时间去，反而又看向了下一期新报。
毕竟此前从未有报纸，刊载皇帝的经学讨论，任谁都会好奇，想看看后续。
但，下一期更让李贽出乎意料。
乃是说，皇帝在上月二十九日，宣布成立一座新学府，特为求明证之用。
三十日，皇帝下诏，求问“如何求得明证，如何确认明证真伪”，言之有物者，可于新学府挂职，赐吏身，领月俸十两。
百姓、监生闻讯，争相议论。
十一月二日，也就是昨日，游商程大位揭榜，面刺皇帝善恶论明证之疏漏。
曰，善恶之论，区区一例不足以定证，或有十例、百例，尽皆如此，才可称之为明证。
同时，其人既然至今混沌，岂能只让内臣导于善？
亦应再一人导于恶，二者相比，才可证明。
皇帝听闻，主动召见了程大位，当面承认了自己的不足，称赞道“这才是朕想要的解惑啊”。
上下详谈甚欢，而后一同定制，暂定善恶论研究方法为“试验法”。
又以程大位之言，试验法所得，必然应有可以重复实现的特征，否则不可称之为明证。
再有，试验法当有对比，一正一反，宛如一阴一阳，否则只可称之为片面明证，不取也。
并赐程大位新学府客座教谕身份，领月俸十两，不必坐班。
李贽看完后，对这部分讨论尽数略过，眼睛死死盯着“挂职”、“月俸十两”上。
他招来店家，问道：“店家，这新学府建在哪儿？”
自己得去瞅瞅，有官身能不能兼任。
……
与此同时，乾清宫。
皇帝陛下今日睡了个懒觉，天亮透了才起床。
今日先帝原配太后，移入先帝陵寝，与先帝合葬。
祭祀大事，合当辍学一日。
而后朱翊钧便吩咐了驸马都尉许从诚代皇帝祭祀，自己躲了个懒。
政事交由内阁，两淮的事托付给了海瑞，朱翊钧总算是没什么急着办的事了。
接下来插手京营，倒是可以徐徐图之，他记忆中，顾寰应该死得挺晚。
朱翊钧伸了个懒腰，唤来宫人替他更衣。
思考着是稍后是去校场，还是去工部问问朱衡大船的事。
恰在这时，张宏神色有些紧张了进了殿。
甚至主动接过了更衣的活计，自作主张驱退了宫人。
不等朱翊钧发问，他就小声道：“爷，昨夜慈庆宫着火了。”
朱翊钧猛然醒过神：“母后伤着没？”
他第一反应就是问起陈太后的安危。
这时候要是烧死个太后，影响就太恶劣了。
张宏连忙道：“火势当场就控制住了，只伤着几名太监宫女，太后相安无事。”
“之后太后命奴婢将慈庆宫的人都扣住，亲自逐一盘问。”
“奴婢本想遣人到乾清宫给陛下禀报，但太后又疑心奴婢要送人离开，给奴婢也按住了。”
张宏三言两语就说清了原由，还特意点明了为何没有第一时间来禀报。
那种情况，他要是执意让人离开，只怕会让陈太后疑心皇帝。
朱翊钧松了口气，陈太后没事就行。
他展开双臂，让张宏替自己穿戴，神情严肃问道：“火势正常吗？”
若是什么打翻烛火也就罢了，就是怕，有人作死。
张宏迟疑了片刻，斟酌道：“火起得有些快，但也不是太明显。”
朱翊钧面色阴沉，没有开口说话。
若是人为，能是谁做的？南直隶乡党？两淮的爪牙？还是晋党？排斥新法之辈？
又是什么目的？是示威？还是离间？或者是想给他叩屎盆子？
朱翊钧等穿戴好，才沉声开口道：“走，去慈庆宫。”
说罢，甩了甩宽袖，大步流星往外走，无意中流露出心中的急切。
张宏连忙跟上。
一路无言，一行人很快赶到了慈庆宫。
朱翊钧站在慈庆宫外，就感受到一股烧焦味，扑面而来。
他一边放缓脚步，一边问道：“母后在寝宫吗？”
张宏忙道：“太后在暖阁。”
刚起了火，不敢在寝宫待着也正常，朱翊钧点了点头，迈步进了慈庆宫，直奔暖阁。
刚一进暖阁，就看到陈太后坐在椅子上，用手撑着脸颊，歪头休憩。
听到有人进来，突然坐直身子，睁开了眼睛。
见到是皇帝进来，这才稍微放松下来。
“孩儿给母后请安。”朱翊钧行了一礼。
陈太后揉了揉眉心：“暂时躬安，往后就不一定了。”
朱翊钧听出了这位母后口中的怨念。
忙起身走近，给陈太后揉揉太阳穴，口中说着：“母后审出来什么了吗？”
陈太后无奈道：“不慎打翻烛火。”
朱翊钧追问：“果真？”
陈太后叹息不语。
朱翊钧默然。
这就是没审出来的意思了，但又不能对外说有人故意纵火，但不知道是谁。
影响天家颜面倒是其次，重要的是，容易引得内外相疑。
朱翊钧小心道：“母后有头绪么？”
陈太后奇怪地看了他一眼，开口道:“这话我问陛下才对，陛下近来是不是又在惹是生非？”
宫廷失火其实是一件很常见的事，往往也有迹可循。
陈太后的记忆中，先帝支持开海的那两年，宫里常有失火的事。
如今被皇帝隔绝了内外，她也不知道外朝是不是有什么大事，但……从前次高拱离京，内阁非要见她一面来看，外朝对母子二人的关系，恐怕是没往好的方向猜，若是她昨夜被烧死在宫里，皇帝必然也得吃上好一个麻烦。
所以，与其说是冲着她来的，不如说是皇帝惹的麻烦。
恰在此时，李进从暖阁外走了进来:“陛下，太后娘娘，外朝众臣听闻慈庆宫失火，特遣人来慰。”
朱翊钧目光一闪，啧了一声:“好快的消息！”
他停下了揉按的手，朝陈太后开口道:“母后，让孩儿处理罢。”
还有一章，要么10点左右，要么明日补。
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注1:隆庆六年十月，庚午，慈庆宫后西连房火，内阁、府部、及日讲等诸臣，上恭慰，俱报闻。