有时候勇气来自于愚昧和无知，
有时候勇气却是来自于骄傲与自信。
吴征自然不是蠢汉，在北庭都护府向他发出邀约的时候，他就仔细地评估了双方的实力对比。
北庭都护府不可能动员他们所有的力量向他发起倾力一击。
因为盐城位于秦与元的边境，太大规模的军事调动，一定会引起元国的强烈反应。
谁知道你是要打盐城还要入侵元国？
而现在北庭都护府显然还不具备一口吞掉统北元的能力。
哪怕北元现在分成了三个。
所以他们能调动的兵马是有限的。
自己挡不住北庭都护府的全力一击，但部分兵力还是不怕的。
盐城本来就有数千精锐，宝瓶州严氏被灭之后，盐城便开始扩军备战，这几年来，军事力量足足翻了一倍。
吴家可不差钱。
甚至比严氏更有钱。
别看盐这玩意儿，每家每户吃的不多，但架不住你天天要吃，顿顿少不了啊！
关外别处自然也是有盐的，以前也从关内有盐进来，但无一例外，都被吴氏打得溃不成军，最后缴械投降。
因为吴氏的盐，是真接从盐湖里捞的，成本几乎没有。
一万多装备精良的军队，便是驻扎在这里的元军也眼红不已。
而如今，吴征甚至一咬牙，替驻扎在这里的元军也换上了簇新的装备。
现在看起来一切都是值得的，北庭都护府果然要对自己动手了。
打赢这一战，然后将双方的争斗拖入到僵持之中去，
自己无所谓，可是北庭都护府治下的百姓是要吃盐的。
自己这刚一断供，他们治下的盐价便翻了十倍，要是半年一年的没有盐，那是一个什么样子的？
自己可是摸得清清楚楚，北庭都护府并没有大量的屯集盐巴。
这是吃定了自己不敢反抗他们吗？
笑话！
当然，除了双方军事实力上的对比，吴征自己便是玄元九品巅的修为，这些年来，拿钱也络笼了不少江湖上的好手，兵对兵，将对将，他也不怕萧长车。
所以当萧长车以她一贯的作战方式发起破袭冲锋的时候，吴征毫无畏惧地也是以自己为箭头，对着萧长车硬撞过来。
枪刀相撞，真气四散而溢。
吴征身后紧紧跟随他的侍卫们，可就倒了大霉。
不像先天高手，出手之时真气内敛，不会把真气消耗在任何不相干的地方，玄元九品却没有这样的能耐，两个修为相若的高手的对撞，方圆丈许之内，可就不容许实力差的人存在了。
小黑马快，打起仗来特别容易兴奋，所以萧长车将自己的部下甩得很远，这一下两人对撞，倒霉的就全是吴征的手下，稀里糊涂的便有四五个人被外溢的真气伤到，惨叫着倒撞下马，顷刻之间便被战马踩成了肉泥！
吴征却是顾不得这些了。
萧长车是玄元九品，这他是早就知道的，可以前觉得萧长车年轻，能够在这年龄踏入九品已是天才了，但真要论起真力的雄厚程度，肯定不如自己，但这一交手，才发现年轻的对手，真力雄浑程度丝毫不亚于自己。
更重要的，杀伐之气冠绝天下的伐天，便如同漫天飘的雨丝，极细却又极尖锐，从四面八方地涌来，只要有一根接触到身体，立时便会沿着筋脉向着心脏方向飙进，让人不得不分神去消化对抗。
吴征终于明白为什么过去伐天有这么大的名声了。
委实是与其对抗的人，倒是有不少的精力要分神用来化解这诡异之极的进攻方式。
两人数次交手，吴征已经确定，时间如果一长，自己铁定要输。
他眼下只能指望着自己的杀手锏能在关键的时候发挥作用。
他们该动起来了。
百忙之中，余光扫向战场，双方已经你中有我，我中有你纠缠在一起，而萧长车的后备部队离战场尚有数里之地，而己方的杀手锏，却近在咫尺。
该动了！
元军领兵的可是老将兀突，不会看不到这难得的战机。
下一刻，他听到了远处无数人的惊骇的叫声。
他回头，却犹如一盆冷水从头上浇下来，将他从里到外都冻成了雕塑。
那支他寄预厚望的元军骑兵，的确是动了。
只不过他们动的方向不对。
他们的旗帜竟然向着北方而去。
他们没有加入战声，他们远离了战场。
而在原来这支元军占领的侧翼阵地之上，另一支北庭都护府的骑兵已经出现在那里，正如同一把锋利之极的杀猪刀，从侧翼狠狠地捅进来。
“不！”吴征凄惨地嗥叫起来。
狐假虎威这种事情，是建立在狐狸要威胁的是其它一些小动物，是远远不如老虎的，但如果他想借一只老虎的威风去威胁另一只老虎，那么下场就堪虞了。
因为他很有可能被自己视为保护伞的大老虎给出卖掉，
因为两只彼此之间还互相无可奈何的大老虎，有可能因为某些理由而将其作为交易的对象，卖上一个好价钱。
元国现在就将吴征卖了一个好价钱。
兀突勒马回望，战场之上，因为自己的离去，北庭都护府军队从肋部杀入，猝不及防的吴氏军队顷刻之音便被杀得狼奔鼠窜，崩盘只是时间的问题了。
他叹了一口气，摇摇头。
其实吴征对他是真的不错，有求必应，在盐城驻扎的这大半年，是他过得最为舒服的日子。吴征的小意和奉承，也冲淡了他内心的那股淡淡的不平之气。
阿可敦登上皇位之后，便疏离了兀突。
有了仁多忠和细封可勤，兀突便再也没有以前那么重要了。
其实兀突最大的作用，就是在铁勒猝不及防的情况之下，给予他重重一击。
本来是可以杀死铁勒的，只可惜人算不如天算，铁勒还是跑了。
兀突这种叛离了阿可敦的人，虽然最终还是回来了，但在阿可敦的心里，终究还是种下了一根刺。
所以兀突便被远远地打发到了盐城这样的地方，美其名曰让他来享享福。
对于兀突这样的人来说，远离权力中心意味着什么，那是一清二楚的。
离开容易，再回去可就难了。
离开了盐城，自己将要去八方城驻扎，兵马倒有万余，战斗力也不差，但却是在与北庭都护府交界的地方，是常氏家族驻扎的野猪岭。
而麾下这三千皇帝亲卫，与其说是自己麾下的精兵强将，还不如说是牵制自己的力量，阿里敦怕自己又把八方城给卖了呢！
兀突垂下了头，心中无比的沮丧。
阿可敦之所以还让自己率领军队驻扎前线，大概也就是看中了自己玄元九品的武道修为吧！
“大将军！”几名将领策马走了过来，脸上都是有些不甘。
“一切为了大元！”兀突强作笑脸，道：“北庭都护府在别处给了我们更多的好处，作为交换条件，这里便只能给他们，诸位，我们是坐在餐桌上的，那些人，才是桌上的美味佳肴，走吧，去八方城，那里才是我们与北庭都护府较量的地方。”
盐湖边上，夏至懊恼地重重地一刀斩下，刀未至，刀气却是已经激得盐湖水轰然一声炸开，等到刀落下，湖水向着两边让开，竟然露出数尺之下的雪白的湖底。
湖面远处，数十只小船正在迅速远离，而在湖面之上，还有无数的人头正在拼命地向着远处泅渡。
“盐湖本来是不会淹死人的，因为是个人就能浮在里头，只不过这个天气嘛，在水里泅渡，下场多半就是冻死！”谷小满走到夏至身边，道：“没有什么可懊恼的，这一仗咱们可是大获全胜，光是俘虏就抓了数千人，整个盐城都归咱们了。这盐城可是个会下蛋的金鸡，公子说了，以后这盐也会是我们北庭都护府经济的锚定物，这样的战略物资，必须要掌握在我们手里！”
“吴征跑了！”夏至恼火地道：“他受了重伤了，我都没有逮住他，回去又要被她取笑！”
“吴征是玄元九品巅！”谷小满笑道：“你以为萧都护重伤他没有付出代价？要不然以都护的性子，还不亲自带队追杀？”
“萧长车也受伤了？”夏至瞪大了眼睛。
“你叫都护什么？”谷小满屈起了手指头。
夏至后退一步，双手抱住头：“我错了，是萧都护！”
谷小满点点头。
“不过相对于吴征，都护那是小伤！养个两三天就好了。”
“吴征这一跑，盐城接下来也不见得太平啊，那家伙肯定是要搞事的！”
“放心吧，他跑不了！”谷小满笑道：“他逃到了北元，我们一封信去，北元就得把这一家子的人头给我们送回来。既然已经出卖了他们，自然就要出卖得彻底一点，阿可敦不会弄不清楚这一点的，做事岂能虎头蛇尾？”
两人正说着，一名骑兵快马奔来，到了谷小满与夏至身边，翻身下马，却是脸有惊慌之色：“谷将军，夏将军，萧副将让二位马上回返中军大营！”
“出了什么事？”
信使上前一步，压低声音道：“都护突然昏倒了！”
谷小满与夏至两人对视一眼，翻身上马，往回疾奔。