自衣冠南渡以来，荆州治所屡屡变更。
王敦治武昌（今湖北鄂州）；陶侃前治沔阳，后治武昌；王廪治江陵；庾亮治武昌；庾翼由武昌迁往襄阳，后还于夏口。
因此，哪怕早在西晋时期，就分扬州之豫章、鄱阳、庐陵、临川、南康、建安、晋安，以及荆州之武昌、桂阳、安成，合计十郡，设立江州，但武昌等地，依旧长期被荆州刺史把持，并以之作为治所。
夏口，征西将军府，朝廷关于荆州刺史一职的任命，已经送达，得知将是桓温接替自己，卧病已久的庾翼倍感失望。
他明白，庾家的权势，基本也到头了。
庾翼是晋明帝皇后庾文君之弟，是晋成帝、晋康帝的舅父，但到了当今天子司马聃，关系就有些远了。
太后褚蒜子有自己的娘家，而司马聃也有自己的母族，相比于庾家，褚氏才是母子二人更能信赖的亲人。
但庾翼也明白，相较于其次子庾爰之，桓温明显是更适合镇守荆州之人。
病房中挤满了人，庾爰之忿忿不平道：
“庾家世代镇守西藩，朝廷理应顺应人情，准父亲之请，如今却派桓温前来接管，属实欺人太甚，父亲，这诏书不能接呀！”
庾家众人也纷纷七嘴八舌的说道：
“没错！此乱命也！荆州不能奉诏！”
“朝廷以为我们庾家软弱可欺，哼！王敦、苏峻能做的事，莫非我们就做不得！”
“都是那何充弄权，蛊惑幼主，我等应当举兵东出，清君侧！”
病床上的庾翼冷冷注视着众人，直到他们都闭上嘴了，庾翼才强撑精神，问道：
“王敦、苏峻是何下场？”
众人默不作声。
王敦叛乱，病死军中，妻妾、儿女遭受牵连，苏峻兵败被杀，遭斩首分割，尸骨无存。
庾翼闭上了眼，脑海中回忆起当初他与桓温相约一同匡扶天下的誓言，他满含痛苦地说道：
“我与桓温相交十余年，此人才智，远胜于我，你们不是他的对手。
“如今桓温奉旨前来接管荆州，若是抗命不遵，必有灭族之祸。
“世上没有长久的权势，自明帝以来，庾家显赫，已历四朝，是时候该结束了。
“才不配位，反受其累，为我操办葬礼之后，你们就不要继续留在荆州了。”
“父亲...”
“叔父...”
“主公...”
众人纷纷劝说，但庾翼决心已定，不容更改。
当夜，征西将军、荆州刺史，曾立志北伐，光复中原的庾翼病死于夏口，享年四十一岁。
桓温是在西行途中得知的消息，庾翼不仅是他的妻子司马兴男的舅父，也是提携自己的恩人，更是他的挚友。
如今听说他去世的消息，桓温心中五味杂陈。
他站在甲板上，遥目向西，心情久久不能平静。
桓熙不知何时走上了甲班，来到桓温身后，轻声道：
“请父亲为孩儿准备一艘快舟，孩儿先往夏口吊丧，为父亲探路。”
这话让桓温很是感动，虽然有消息说庾翼临终前叮嘱庾家众人离开荆州，但谁又知道庾爰之是否会听从庾翼的遗嘱，放弃权力。
桓温摇头拒绝道：
“你是我的嫡长子，无需轻身涉险，来博取我的信重，此事，我派遣一名属官即可，免得你母亲又来责怪我。”
桓熙却坚持道：
“属官的身份，又怎么比得上孩儿，还请父亲准许。”
别人不知道事情发展，但桓熙却很清楚，庾家终究是放弃了荆州，才有桓家今后的权势。
因此，桓熙心知肚明，此行绝无危险。
桓温稍作犹豫，终究是点头答应，只不过让桓熙自己与司马兴男说一声。
司马兴男在得知舅父去世后，在船舱里以泪洗面，作为庾皇后的嫡长女，她自小得到舅父们的宠爱，如今庾家五兄弟，在庾亮、庾怿、庾冰、庾条之后，最后一位舅父庾翼也已经病故，她又怎能不为之伤悲。
“母亲，孩儿向父亲请命，先往夏口为舅公奔丧，还请母亲允许。”
司马兴男可没想着夏口是什么龙潭虎穴，虽然舅父死了，但坐镇夏口的庾爰之是她的表弟，在司马兴男想来，自己的母族，又怎么会加害她的儿子。
“好孩子，难得你有这份孝心。”
得了司马兴男的允许，桓温当即为桓熙准备一艘快船，桓熙身穿孝衣与父母道别，他只带了一人跟随，正是郗超。
谢道韫远远注视着桓熙登上快船，驶离了逆着江水缓缓而行的船队。
她不清楚，传闻中这少年不是愚笨不堪么，怎么会被委以重任。
以谢道韫的智慧，当然清楚桓熙此行，并非只是吊丧，还得为桓温在夏口探路，摸清楚庾家人的态度。
正当她疑惑的时候，却听父亲谢奕低声自语道：
“与桓家大郎同船之人，原来是南昌县公（郗愔）之子，他此前拒绝会稽王的招揽，却是要往荆州听用。”
谢道韫误以为桓熙只是陪同，郗超才是真正为桓温探听虚实之人，便也没有再将此事放在心上。
汉水古称夏水，其入江之处，即为夏口。
夏口本在江北，三国时，孙权在长江南岸依山建城，与夏口隔江相对，也就是如今的夏口城。
城池依山负险，居高临下，可谓是易守难攻。
快船逐渐靠近码头，郗超问道：
“公子此行，就不怕被庾家扣为人质？”
桓熙神色轻松道：
“景兴何必明知故问，以庾公的威信，即使亡故，亦能震慑其家人。
“况且我身为亲戚，前往吊孝，庾家若是为难我，岂不是要遭天下人耻笑。”
郗超当然明白这个道理，否则他也不会主动请缨，与桓熙同行。
船只靠岸，二人走上码头，桓熙一改此前的云淡风轻，一张稚嫩的面容上，满是悲戚之色。
码头上人来人往，见他身穿孝服，也都匆忙避开，夏口城中只有庾家在办丧事，前来吊丧之人，非富即贵，普通百姓又怎敢冲撞了他们。
来到庾府大门，郗超替桓熙递上名帖，迎客之人见着桓温的名字，大惊失色，赶忙入内通禀。
不多时，一阵急促且杂乱的脚步声由远及近，正是披麻戴孝的庾爰之领着府中众人前来。
庾爰之见来人不是桓温，而是桓熙，反而是松了口气。
他与桓熙自然是认得的，两家既是亲戚，桓温与庾翼又是挚友，司马兴男也时常带着儿子往舅家串门。
桓熙因为何充的评语，被人讥讽，庾爰之却觉得有失偏颇，自己表姊的儿子虽然木讷，但并非真的蠢如猪狗。
“是熙儿来了。”
面容憔悴的庾爰之强笑道。
桓熙亦是神色黯然：
“熙儿拜见表叔，我奉父母之命，先行前来奔丧，还请表叔准我进门为舅公上香。”
“理应如此。”
庾爰之将桓熙引入礼堂，宾客们注视着这名俊秀少年无不低声议论。
托何充的福，如今桓熙名头响亮得很。
来到庾翼的棺木前，桓熙泪如泉涌，扶棺痛哭：
“犹记舅公与家父相约辅佐晋室，如今不幸夭亡。
“天下生民，虽有亿兆之众，可光复中原，再造神州之路，舍舅公，又有谁能与家父携手并肩。
“舅公此去，晋室失一栋梁，家父失一知己，荆州士民更是遭受丧亲之痛！
“呜呼哀哉，痛断肝肠，寥寥数语，难表哀伤。”
众人见他神色哀恸不已，为之动容，无不潸然泪下。
只见桓熙擦干眼泪，露出与年纪并不相符的肃容：
“天不假年，舅公壮志未伸。
“桓熙今日在舅公棺前立下宏愿，必继舅公遗志，他日辅佐父亲，驱逐胡虏、北定中原。
“功成之日，必家焚香告慰舅公英灵。
“有违此誓，甘愿死在乱刀之下，子孙断绝！”
满堂宾客，无不哗然，就连庾爰之也因桓熙的誓言吃了一惊。
此刻，宾客之中，再也没有人提起之前有关桓熙愚笨不堪的传闻，哪怕这些话是桓温教的，能够说得这般感人至深，也并非易事。
而桓熙也得到了自己想要的，在荆州士民面前，有了一个出彩的亮相。
只有一旁的郗超清楚，这都是桓熙自己的主意。
他不由暗自感慨：
父亲已经是当世英雄，其子年纪轻轻，行事颇有奸雄之风。
在父子两代人的努力下，只怕曹氏篡汉、司马代魏的旧事，未尝不能在将来重演。
念及此处，也更坚定了郗超辅佐桓氏之心。