护城河公司的一系列举动不仅挠到了先锋计划的瘙痒之处，更是戳到了帮派的痛点。别管帮派有多么想维护公司――又名金主爸爸――的利益，它也不可能购买执行傀儡。说白了，执行傀儡在很多时候比没知识的小混混更好用，帮派不可能更换掉占自己六七成数量的底层混混：那会让它瞬间解散。
不管从利益上还是从社会效益上，与护城河公司的合作都是更好的选择，恰好这时几个帮派都被庄续腾折腾得不轻，一个个上了头，开始按照情绪而不是命令进行争斗。哪怕几个帮派高层已经暗通曲款要给局势降级，可架不住还有真心实意、全心全意在这里捣乱的啊。
庄续腾的行动是主要因素，帮派之间积累下来的矛盾是次要因素，但还有一个意想不到的主要因素居然是化学能武器。以前大家都用影从枪戒，只有少数“厨师”会做，出货量不大，质量也不行，大部分小混混还要用棍棒刀剑之类的武器战斗。就算发下来影从枪戒，那东西也挑体质。弱一点的家伙一次开不了几枪就得喘半天，用棍棒上场太危险，干不过影从枪械只能当炮灰、杀不掉对面的重要角色也没有功劳。
现在化学能枪械大行其道，用起来不需要体质强悍，操作也比棍棒刀剑简单太多了，基本上只要知道哪边是枪口，看别人用一次，自己就能用起来。武器的更新换代让帮派成员更倾向于使用武器。讲道理需要口才，引经据典还需要历史知识，那帮流氓懂什么啊？以前他们只能用棍棒的时候，玩得并不出众，而且惧怕砖头菜刀；现在有了化学能枪械，那根本不是获得了武器，简直是长出了胆子和卵子，又生出了手脚，还不得赶紧冲上去干一波再说？
这样一直一波未平一波又起的，当然就会变成混战。除非此刻所有帮派统一行动，将下面的枪全都收上来，互相之间再建立战略互信……算了吧，想想就知道不可能实现，还是继续打吧。死得多了，终归能有个头……
庄续腾已经亲手制造了相当多的死亡，这份死亡名单从冰雪覆盖的冬季一直延续到春暖花开。市民被逐渐恢复胆量的PCPD保护，有钱人受到用化学能枪械和执行傀儡武装起来的护城河公司的保护，而帮派成员一直享受着庄续腾的照顾，火葬场的人忙得直骂娘。
大量死亡给庄续腾提供了充足的怨气进行修炼，不仅提升了怨气转移“诅咒”的威力，也让怨灵系列的所有法术效果都得到提高。怨灵触手能伸得更远、幽影能够制造更多、怨灵果冻更加敏感、怨灵仆役的力量也增强了不少。
传统死灵法师通过制造和体会死亡来强化自身力量――后来这被定义为邪恶，逐渐禁止。新兴的死灵法师也学着其他“善良的和中立的”法师一样，通过学习、研究与修炼来提升自己，从而被法师界重新接纳。这导致死灵法师的成材率低了，产生的大法师数量少了，能够撑场面的还是那些老不死的古董，比如巫妖大师这种。
巫妖大师仍然记得通过制造和体会死亡来提升自己的这种技巧，但是他没有教给庄续腾。倒不是他藏私，而是庄续腾的主要发展方向是武技和影从植入体，而不是死灵法术。说白了，庄续腾在死灵法术方面的进展没有让巫妖大师满意，被评价为“连刻板学习的法师都不如”。既然学习方法并没有限制庄续腾进步，那也没必要用更古老的方法。毕竟巫妖大师也不想庄续腾太出挑而引来问题。
如果按照普通雇兵的生活节奏，只是偶尔才会伤人性命，庄续腾一辈子也感受不到死灵法术的迅猛进步。最近两个月，他干掉了三百多帮派成员，其中半数以上都是中层干部，这个速度对一个雇兵来说太出格了，就算公司战争期间，战斗最激烈的时期，哪一方军队的强化战士也很难杀到这个数量。
死灵法术蠢蠢欲动，哪怕庄续腾并没有刻意引导，它也在自发增长。最近几天，庄续腾明显察觉出死灵法术像是要有突破，他的怨灵仆役、幽影等法术效果都比之前更加“活灵活现”，经常不需要运用法术手段微操，只要头脑想到某件事，那些家伙自己就去做了。
巫妖大师接着说道：“如果你还要继续杀一段时间，那我就顺便教教你古董死灵法师如何提升法力的。诶，你用什么眼神看着我？你总说自己不是个杀手、刺客，不愿意总是接杀人的委托，我充分尊重了你的想法。我在训练的时候，有一段时间比你杀得更快、更多，我的成功就是尸体铺出来的。”
两位美女最近累得够呛，尤其是还在用劣质植入体的岩雀，仿佛每天一个马拉松长跑似的。也就是庄续腾拥有的休眠武技能够转移副作用，不然她早就垮了。两姐妹一听可以降低出击频率，同时长舒一口气，顿时觉得春天真的来了。
由于警报没有响过，所有人都没意识到柯恩已经被别人掌握。根据夜莺和岩雀提供的地图，庄续腾来到车库，用柯恩的钥匙开柯恩的车，还用柯恩的车装载柯恩本人，大摇大摆往外开。
庄续腾听完之后总结了一下，说白了就是找情绪爆发强烈、感情丰富的杀手来弥补自己太冷静的不足呗！他正好有现成的帮手，那就是道尔。
为了道尔，他没有立刻杀死柯恩，而是选择要把他带出去。一方面，庄续腾命令怨灵仆役钻入柯恩的身体，将他抬起来，如同木偶一样行走，并给他穿上被杀死保镖的衣服。另一方面，庄续腾换上柯恩的衣服，稍微挡一挡脸，然后模仿柯恩的身体姿态，直接走出房门。
虽然调查组依旧管控着沛城的信息网络，但三个月以来，随着护城河公司逐渐成为先锋计划的重要一环，中间人身上的压力减轻了不少，已经可以重新开展行动。将自己隐藏在中间人情报官的行动之中，夜莺和岩雀也能结束断网的状态。
庄续腾点点头，承认巫妖大师说的没错。
“哼！我杀得多，但我没你狠，我没杀同类。”巫妖大师说到：“我的世界里有很多种智慧生命，不像你这里只有人类一种。死灵法师需要收割的死亡，需要由智慧生命产生，其要懂得死亡的意义，最好能够清晰地感受死亡的降临，产生对死亡的莫大恐惧。我最喜欢的目标是狗头人：繁殖快、数量多、弱小、怕死。你能用人类帮派成员达到目前的杀戮水平，我挺欣赏你的。”
庄续腾挠挠头，说道：“你的意思是说，让我观摩别人如何杀人，体会并模仿他们的心境？”
道尔有仇要报，目标是苍火帮高层，柯恩“夜丧”。庄续腾已经把沛城的帮派搅和得差不多了，不需要再维持一天三次出击的疯狂状态，完全可以花一些经历精挑细选。这段日子，道尔跟着东奔西跑，帮着收集消息，做了相当多的工作，应该好好感谢一下。于是庄续腾叫上夜莺和岩雀开了个会，宣布行动进入第二阶段。
柯恩夜丧是一个精通射击的人，擅长在掩体间闪转腾挪的同时打冷枪――这种风格被庄续腾完全克制。庄续腾一直摸到他身边，他都没有发现，只是在庄续腾手掌接触到他皮肤的前一秒，他才惊觉：怎么背后有人？
“高强度的出击不仅累人，而且收益很低，每次都必须快进快出。咱们三个已经好久没有正儿八经的进账了。”庄续腾这番话，立刻燃起了两姐妹的斗志。“中层没油水，咱们得找几个高层动手。反正帮派已经和护城河公司干上了，PCPD也下场，那咱们就帮自家人减轻一下压力。你们两个有没有合适的目标人选？”
庄续腾紧皱眉头，说道：“你杀了多少？无辜者吗？”
“不，只是很平常的叙述。你这种状态有利有弊，算不上夸奖。”巫妖大师解释道：“你通过培养更强的怨灵来提升自己的法力，那就得记住，怨灵用得是从周围收集的怨气，但它本质上自你而发，也就是怨来自外界，灵来自你。在收集怨气时，要过滤到别人的情绪，不能让它们影响你――这一点你做的很好。而它们的灵性，是执行杀戮、创造死亡时的情绪。要么由你产生，要么由你观察其他杀手，模仿他们的情绪产生。”
巫妖大师说到：“你目前总是单独行动，亲手负责杀人的活儿，就造成只有死者情绪复杂，杀手这边太单一了。多和别人交流交流吧，体会一下别人的感觉。”
“你这算是夸奖我吗？”庄续腾问到。
庄续腾眯着眼睛皱起眉，表达内心的不满――他不想被戴上“嗜杀”的帽子，哪怕他最近确实让双手沾满了鲜血。“说正事儿，”他对巫妖大师说到：“专注于实际的事情。”
巫妖大师一直忙着研究附身的问题――他对平头哥依旧念念不忘。分析了庄续腾的情况后，巫妖大师确认这是即将有所突破的前兆，但绝对不是能够突破的保证。
“情绪很重要――再次记住这个关键――不光指的是死者的情绪，体会者的情绪同样重要。”巫妖大师说到：“部分死灵法师越来越乐于杀人，就是没有注意自身情绪，被带入进去，结果越来越偏激，慢慢就成了变态。你的心境很好，很有目的性地进行自己的行动，不是为了发泄、不是为了玩闹，认真、投入的同时，保持了相对中立和稳定的情绪。你的状态，其实很像我现在的状态，也就是抛弃了肉体、腺体和激素的状态。”
临门一脚就在眼前，庄续腾感觉这就像是超算武技从三闪到四闪、六闪到七闪的突破一样。在这关键时期，他肯定要寻求巫妖大师的指导，以确保自己能够平稳突破。
“你的心态很好。杀死那些帮派成员的时候，你的内心很平静、很坦然，或许还有一丝喜悦，这正是死灵法师对待实验体的正确心态。看来不需要我教，你自己已经找到了正确的道路，这说明死灵法术很喜欢你。”
一直等到保养完成，保健师离开，柯恩和他身边的人稍微松懈的时候，庄续腾才开始行动。这一次他不再追求“风格”，而是直接拿出了最近三个月的“修炼”成功：先随便干掉两个有植入体的家伙，通过直接接触的方法――就是把手贴在死者皮肤上――最大限度吸收怨气，然后灌给柯恩。
大量怨气灌入，柯恩夜丧的身体机能立刻受到了严峻“挑战”。虽然他安装的植入体不多――相对于他的地位来说――其本身的素质确实很好，但庄续腾并不会因为怨气生效而松懈，同时出手卸掉了他的四肢和下巴。
“对，道理上没错。”巫妖大师终于还是给他交了老底儿：“操作层面，你把杀手的怨气和死者的怨气掺和起来，别过滤，单独吸收，然后用到怨灵仆役里面。用我交给你的办法稳定它，驯服它，最终完全控制它……”
仓促之间，两个人哪来的人选？于是庄续腾顺势说出苍火帮排名17的高级干部柯恩“夜丧”，并坦白这个人选来自道尔。他将柯恩的基本情况给两姐妹说了说，请她们在注意安全的前提下进行调查。
于是，某一天下午，柯恩正在家里接受植入体保健师的保养，庄续腾趁机偷偷潜入进去。他知道一般人需要在麻醉状态下接受植入体保养，此时柯恩的戒备心一定是最强的。因此他只是进入房屋，躲藏起来，没有立刻动手。
“诶，对了，专注实事就对了。”巫妖大师说到：“死灵法师通过感悟死亡来尝试操控死亡，真实的死亡又和从书里感受的死亡存在差异，就形成了古董派和学习派的差距。这其中，死者的情绪是一个很重要的因素，尤其对于怨灵的形成、品质和数量都有显著影响，这一点你应该有所体会。”
门口的保镖都愣了，有点不知所措，此时岩雀通过他们内部的通讯台，利用合成的声音，下达了“放行”的命令。这三个月来，岩雀将这一招练得炉火纯青、信手拈来，误导的成功率已经相当高。
于是，庄续腾将一个活着的柯恩带给道尔，并在他身边全程体会了一个复仇者爆发的情感。这次复仇漫长而充满折磨，因此柯恩的死亡也一样漫长而充满痛苦。死者的怨气和复仇者的怨气结合在一起，弥补了庄续腾欠缺的部分，成为他怨灵的“灵”。
于是，他造出了幽灵，还是各种幽灵中最诡异难缠的那种――复仇妖。