入了夏季，天琅湖完全解冻，变成了绵延无际的汪洋，西海都护府外被大雪冰封的旷野，也化为草长莺飞的草原。
华俊臣腰悬佩剑，站在巍峨城墙角楼之上，眺望着无边无际的西海，虽然已经圆了儿时愿景，成功位列北梁十大宗师，变成了货真价实的‘剑圣’，但此时此刻却半点豪迈不起来。
毕竟他虽然满足了自身的一切愿望，闺女却和人私奔了，嫁去的地方还是遥不可及的南朝，哪怕以后天下一统，如常遥远的路途，恐怕也很难再见上多少次。
华俊臣只有一个闺女，心底自然是在乎的，否则也不会在幼年帮青芷求朝廷练的仙丹，而后又为了失职自责愧疚，南北寻觅治病良方这么多年。
如果是明媒正娶，以华家的背景，可以保证女儿哪怕嫁去了别家，也不至于吃苦。但私奔不一样，私奔就是和家里断绝了关系，哪怕在别人家当了小妾姨娘，他这当爹的也管不到。
不过好在，华俊臣知道女儿和谁私奔，对方是南朝万人之上的仁杰，品性端正方方面面都没得挑，再怎么也不至于让青芷过苦日子。
华俊臣凝望无边西海良久后，心头虽然很是担忧女儿现在过的好不好，但最终还是化为了一声无可奈何的轻叹：
“唉……”
踏、踏……
城墙上，寅公公带着两个亲信太监巡视归来，在角楼驻足，瞧见华俊臣面带愁色，在身边驻足劝道：
“华先生还是放宽心，咱家临行前，已经叮嘱十二所全力搜寻令千金的下落，若有消息，会第一时间通知华先生……”
华俊臣可不觉得十二所能把他闺女找到，真找到那就出大事儿了，但这些话显然不能明说，只是摇头道：
“女大不中留，走了就走了吧。当前还是以国事为重，平夷城那边的战事如何了？”
寅公公双手笼袖，望向南方：
“封城死守，梁王围城打援，也不急着攻城。刚过冬天，平夷城内没多少存粮，最多再过两月，城里的粮食就该吃光了，王府那边正在设法运粮……”
华俊臣哪怕不怎么通军政，其实也看得出当前形势不太妙。
西海都护府的三座要塞，都是沿湖而建一字排开，目的是当做桥头堡，以便北梁大军可以随时登岸，当做庇护所和进攻据点；若是丢了，北梁想打西海诸部，便只能从湖东出发抢滩登陆，无论难度还是后勤压力，都是要比目前大数倍的。
如今入了夏季，湖面完全解冻，两岸彻底被天险隔绝，西海都护府固守的三座军事要塞，直接就成了飞地，只能靠船只和湖东往来。
而为了防止西海诸部或者南朝打下西海都护府后，顺势反攻北梁本土，天琅湖西岸是不设船厂港口的，连大树都不留，船只只能从湖东道往过派。
这个布局，让湖东道进退自如高枕无忧，但西海都护府却成了背水一战的状态，只能不惜一切代价守到冬天湖面结冰为止，不然连退路都没有。
如果左贤王李锏在，靠着威望足以震慑西海诸部，让他们去当炮灰拖住南朝大军的进攻节奏，朝廷军在后面当督战队即可。
但新左贤王继位后，威望明显不及李锏，不说各部族长，连下面将军都镇不住，统治力本就不强。而西海诸部又冒出来了个天琅王遗孤，让各部看到了自立复国的曙光。
这就导致了西海诸部直接摁不住了，表面上忠心耿耿誓死抵御南朝敌寇，实则全部都在摸鱼消极怠工，就等着南朝破北梁的城。
照这个情况持续下去，平夷城不说守到冬天，能撑过三个月都是问题。
华俊臣作为世家嫡子，虽然两边下注半点不慌，但表面上还是得做出忧国忧民之色，询问道：
“平夷城若是守不住，西海诸部便丢了一半，光运粮食解不了燃眉之急，还是得想其他办法。听说王爷在和西边联络，目前是什么情况？”
寅公公对此道：“大漠那边，有几个部族想趁南北交战自立，王爷准备把巫马部所在的肥沃草原赐一半给他们，让他们来西海诸部立国；西海诸部得知此事，肯定会调转矛头和大漠野人打仗，南朝想要拉拢西海诸部，也得分兵去帮忙平叛，算是驱虎吞狼的缓兵之计。目前正在联络。”
华俊臣听见这个，有些疑惑：“黄明山外面就是不归原，那里还有人能拉起军队？”
曹阿宁一直站在寅公公背后，对此解释道：
“大漠无边无际，虽然贫瘠，但里面不乏绿洲，有水源的地方自然有人扎根，以前还有人从那边过来，跑去云安上贡骗吃骗喝，人口虽然不多，但扰乱局势足够了。”
华俊臣对这些也不甚了解，想想便也不再多说，转身继续巡视起了城墙……
——
蹄哒、蹄哒……
马匹从接头小镇出发，经过半天奔波，终于在深夜抵达了戈壁滩深处的饮马潭附近。
去年到荒骨滩还是秋天，因为天气凉爽适合赶路，专门跑到此地的商队马帮并不多，而如今五月盛夏，周边可以说完全换了一副面貌。
因为盛夏酷热缺水，饮马潭成了附近戈壁滩上唯一的水源地，夜惊堂距离还留两三里，便发现秋冬季节并不起眼的饮马潭，化为了一座庞大的营地，数不清的车马停在湖泊周边，附近就地扎着帐篷，哪怕夜色已深，依旧不时有队伍过来或者出去，内部更是人满为患，还有商贩乘机摆出了摊位，现捞现卖做起了烤鱼生意。
“叽叽叽……”
因为晚上天气凉快，鸟鸟已经彻底精神了过来，站在太后娘娘肩膀上，望向远处的烤鱼铺子，不停摇头晃脑卖萌，要不是太后拉着爪爪，就已经飞过去了。
女帝起初还以为是个帮派驻地，等走到附近，发现密密麻麻全是商旅队伍，眼底显出惊讶：
“戈壁滩上荒无人烟，没想到这里聚了这么多人。”
太后娘娘坐在马匹后面，单手抱着女帝的腰，也在好奇打量。
在此扎营的人称得上龙蛇混杂，除开常见的镖师、商队，还有洪山帮等江湖帮派的队伍，甚至是大漠驼队、西海行商，都不知道是从哪儿跑过来的。
太后娘娘常年住在皇宫大内，对于这种三教九流聚在一起露天野营的气氛兴趣颇浓，询问道：
“今晚上咱们住这儿？”
夜惊堂点头道：“跑了一天，马也累了，在这里歇一晚上，明天早上回去。这里人太多，咱们去东面扎帐篷。”
女帝见鸟鸟已经望眼欲穿，便架着鸟鸟往小集市走去：
“我去给它买条烤鱼。”
夜惊堂知道钰虎的本事，也不怕她出事，当下便带着暖手宝绕到了湖泊东面，从马侧取下卷起来的帐篷，开始在地上扎营。
太后娘娘上次来梁州，和夜惊堂还是清清白白的关系，而这次来却成了情侣，感觉自然又不一样了。
她在湖边转眼，瞧见湖边的林子里也有枫树，不免回想起了《艳后秘史》上的场景，略微琢磨，从马侧取来绳索，尝试往树杈上搭，因为个子不够高，尝试几次后便脚尖轻点飞身而起，落在了树杈上，然后就是张开胳膊晃来晃去：
“诶诶诶~……”
正在扎帐篷的夜惊堂，见此连忙起身来到属树下，张开胳膊：
“你怎么爬树上去了，当心……”
太后娘娘来回摇晃半天，最终还是保持了平衡，慢悠悠在树上蹲下，把绳子绑在树杈上，还挺好强的道：
“本宫又不是不会武艺，平时用的少罢了，不用担心，你扎帐篷就行了。”
因为戈壁滩上太过酷热，根本穿不了厚衣裳，太后娘娘穿的也是常见的纱裙，虽然罩到脚踝，但里面没有长裤，只是齐馒头的小短裤。
此时太后娘娘蹲在树枝上，纱裙洒下来一截，从树下望去，刚好能看到白皙双腿，和饱满圆润的大蜜桃，中间布料隆起之处相当勾人……
夜惊堂抬眼瞧见这风景，觉得比天上的月亮好看多了，当下也忘记了正事，单手撑着树干往上打量，还指挥道：
“晃起来树杈撑不住，绑在树干上……这是活结，不结实……”
太后娘娘小心翼翼保持平衡绑着绳子，还真没注意夜惊堂在看什么，罗里吧嗦指挥之下，都给她整不会了，又道：
“要不你来？”
哗~
夜惊堂脚尖轻点，就来到了大枫树上，靠着树干坐在树杈上，帮忙把绳子绑好，见暖手宝扶着他仔细打量，还转头在脸上啵了口。
太后娘娘在树杈上也没得躲，见此连忙看向远处的营地，蹙眉道：
“伱做什么呀？钰虎瞧见怎么办……”
“怕什么，钰虎又不是不知道。”
“知道也不能当面乱来，本宫好歹名分上是母后……”
“呵呵……”
夜惊堂手脚十分麻利，绑好一边后，又跳到旁边的树干上，绑好了另一头，而后用公主抱的方式把太后娘娘抱下来：
“来，试试怎么样。”
太后娘娘双手握着绳子，在中间坐下，结果发现没有板子，坐着勒的臀儿有点疼，又站起来左右打量。
夜惊堂见此颇为热心肠，自己坐在了秋千上：
“要不我给娘娘当坐垫？”
太后娘娘觉得这怕是有点羞人，不过钰虎不在，她也没太扭捏，坐在了夜惊堂腿上，背靠胸口，抬眼望向绳子：
“这绳子不会断吧？”
咯吱~
夜惊堂脚尖轻点，两个人便在秋千上来回摆荡起来：
“这是麻绳，能吊一千多斤的东西，咱们俩加起来才多少，放心。”
太后娘娘晃的两下，抬眼瞄了下夜惊堂的下巴，又把目光收回去，望向天上的星河：
“天上星河夜半明，人间风月几时清。谁知万古长如此，只有诗翁独自行。”
“呵？！宝儿还会写诗？”
“这是书上写的。你看这景色，是不是和艳后秘史上写的差不多？我觉得梁王世子肯定也带着燕太后来过这儿……”
夜惊堂走了这么久，其实也发现《艳后秘史》并非完全瞎编，很多东西都对得上，但当年梁王世子是不是真的偷了太后，那确实是无从考证了，当下笑道：
“书上最后好像记载，世子和太后从望河垭出关，去了沙州那边隐居，有时间咱们去找找看。”
太后娘娘听到这个，自然是来了精神，在怀里转身：
“书上那个地方叫‘月亮湾’，距离沙州城一千多里，水儿说她去过，本宫这次过来，就是准备和她一起过去看看，你确定有时间？”
夜惊堂近期肯定是没时间，想了想道：
“梁王已经兵临城下了，要不我先去把西海诸部搞定，咱们一起过去？”
太后娘娘有点小失望，不过国事为重，她也没强求：
“没事，反正本宫也不会打仗，这段时间就是在梁州附近闲逛，等你回来即可。”
夜惊堂轻笑了下，也抬头看向月亮，荡着秋千晃晃悠悠。
因为景色十分浪漫，太后娘娘舔了舔红唇，见附近没人，又凑上前吻住夜惊堂的嘴唇，还很乖巧的伸出了丁香小舌。
滋滋~
夜惊堂因为这段时间跟着行军，为了军纪考虑没有乱来，身体说起来有点憋。
见暖手宝如此主动，他在秋千上晃荡片刻后，也松开了一只手，放在了怀雁的领子里，继续暖手手……
——
另一侧。
湖畔行商镖师扎堆的小摊位前，女帝左手抱着迫不及待的鸟鸟，等了片刻后，从小贩手中接过烤鱼，转身往湖边折返，严肃说着：
“忘记夜惊堂的话了？出门在外要装傻，现在江湖上谁不知道夜惊堂有只神出鬼没的大白鸟，你要是再乱接茬暴漏了身份，下次出门就把你染成黄毛。”
“叽？”
鸟鸟见此艰难把目光从大烤鱼上移开，歪头摆出呆呆的模样，然后又张嘴讨要奖励。
女帝暗暗摇头，喂鸟鸟吃了一口，一人一鸟尚未从马车帐篷之间穿过，忽然听到外围传来了密集马蹄声。
轰隆隆——
女帝抬眼看去，可见一只十余人的马队，从戈壁滩上疾驰而来，为首是个身材相当魁梧的络腮胡男子，身穿短打汗衫，马侧挂着两把板斧，而后方的十余名武人，显然都是跟随的帮众，一队人看起来匪气十足。
随着来历不明的马队出现，本来还算安宁的营地顿时有了反应，不少镖师都拿起了随身兵刃，而附近的镖头或商队东家，也开始交头接耳打听：
“这队人什么来路？”
“没在梁州见过，像是外地人……”
……
梁州江湖虽然大，光洪山的山寨都有十八个，但在场大部分都是走南闯北的镖师商队，四处打点门路拜山头，十几个武人的马帮，在场不可能所有人都没见过，为此不过片刻就确定了是外来人。
而骑马跑过来的十余人，看作风也不像江湖雏鸟，在营地附近便翻身下马后，便自觉牵着马就去了湖边让马喝水，原地坐下修整起来，并未和人起冲突。
因为没出现乱子，附近的镖师和商队都放下了警戒，继续开始谈天说地。
而女帝却微微蹙眉，觉得其中的头目武艺有多高，看气息步伐估计都宗师往上了，放在这营地可以乱杀，不太像是寻常马匪，为此在折返的途中，她侧耳仔细聆听起了几人的谈话：
“据说南朝的大军都驻扎在黑石关，咱们怎么出关？”
“从山里面绕，等到了燎原，路就好走了。”
“要我看就该走朵兰谷，那边没有南北朝的兵马……”
“就这天气，你能从不归原穿过去？从梁州走绕是绕了点，但至少沿途不会被晒死……”
“约好了月中和勾陈部的人见面，这路上要是耽搁了赶不上，怕是会坏了上面的事儿……”
……
女帝听到这里，便大略明白这波人应该是从沙州关外来的，准备去和亲北梁的势力接头。
不过这些人具体是谁的部下并不清楚，目的也说不清。
女帝稍微探听片刻，也没打草惊蛇，把烤鱼给鸟鸟，让它盯着这些人的动向，而后便回到了湖泊东岸。
虽然时间已经过去了很久，但原本该扎好的帐篷，此时还躺在地上，两匹马自顾自在湖边喝着水。
一根麻绳挂在两颗树之间，夜惊堂单手抓着绳子坐在上面晃的，而本该母仪天下的太后娘娘，则靠在男人怀里，抬起脸颊双唇相接，亲的那叫一个忘我……
“？”
女帝脚步无声来到附近，瞧见背着她啵嘴的两人，眼底就闪过一抹无奈，轻咳了两声；
“咳咳。”
哗啦~
声音一出，抱着夜惊堂脖子的太后娘娘，浑身便是一个激灵，差点把夜惊堂舌头咬了，连忙从秋千上弹起，规规矩矩站好整理衣襟。
夜惊堂也惊了下，连忙从秋千上下来，拍了拍衣裳：
“你回来了？鸟鸟呢？”
女帝因为早就知道两人关系，也没说什么，来到跟前回应道：
“发现了一波关外的人手，让鸟鸟盯着。你扎的帐篷呢？”
“哦。”
夜惊堂有点尴尬，连忙来到草地上，用木棍当支撑把帐篷搭起来。
太后娘娘面红如血，都不敢回头看女帝，直到女帝走到跟前，才勾了勾耳边的发丝，尴尬道：
“我……我……”
无地自容之下，看模样是想掩面投湖了。
女帝摇了摇头，平静道：
“当年太后本就不该入宫守活寡，我继位太后又帮了大忙，如今有了心怡之人，我又岂会不成人之美。不过这事儿得天下太平后才能公开，现在说出去影响不好。”
太后娘娘被干闺女抓现行，头都是麻的，也不敢说话，只是低着头若有若无嗯了声。
夜惊堂常年走镖，扎帐篷的动作极快，把帐篷搭好补上毯子后，才转过身来：
“过来坐下歇会儿吧。”
女帝和太后娘娘见此，来到了三角帐篷里，女帝坐在中间，太后娘娘则规规矩矩坐在了女帝跟前，不敢和夜惊堂挨着。
夜惊堂在旁边坐下，感觉气氛有点尴尬，便抬眼看向天上的月亮：
“这月亮真大。”
“哼~”
女帝也没回应，只是把帐篷中间的帘子放下来，把夜惊堂搁在了另一侧，而后以包裹当枕头靠在了上面：
“奔波一天，快点睡吧，明天还得早起赶回去。”
太后娘娘自然也和钰虎躺在一起。
夜惊堂被帘子隔绝，看不到近在咫尺的两人，但明显能听到轻柔呼吸，感觉还挺古怪的，不过他最终还是没做什么，把帐篷的门帘放下，躺在了帐篷右边。
“呼呼~”
很快，帐篷安静了下来，三个人平躺在狭小空间中，再无半点话语，似乎都先后进入了梦乡。
但太后娘娘哪里睡得着，在躺了不知多久后，忽然发现耳边传来了细微动静。
窸窸窣窣~
？
太后娘娘察觉不对劲，睁开一只眼睛偷瞄，却发现钰虎端端正正躺着，并没有什么异样，声音是从夜惊堂那边传来的，她不免疑惑：
“夜惊堂，你在作甚？”
“呃……”
夜惊堂本来平躺在帐篷右侧，已经准备压下心思睡觉了，但还没睡着，一只如酥玉手，就悄悄从隔绝双方的布帘子下方摸了过来，手掌先是落在腹部，而后顺着下滑，隔着裤子握了握恶棍……
？！
夜惊堂本就是一点就着的体质，那里扛得住这手段，又舍不得把虎妞妞调皮的手挪开，便道：
“有蚊子，我挠挠。”
“是吗……”
太后娘娘半信半疑的嗯了声，因为不好钻过去看，便也不在多言。
夜惊堂躺着被摸摸捏捏，着实有点招架不住，手也悄悄摸过帘子，想回敬钰虎。
结果不曾想，钰虎管杀不管埋，在摸了几下过完手瘾后，便在对面翻了个身，背对着他躺着，不搭理他了。
？
夜惊堂被撩了个不上不下，瞧见此景自然不开心了，又不好钻过去拾掇钰虎，略微迟疑了片刻，见钰虎是背对着两人之间的帘子侧躺，倒是心中一动。
窸窸窣窣~
夜惊堂悄悄把帘子往起拉了些，露出了背面向敌的月亮，随着纱裙慢慢撩起，浑圆满月和蝴蝶结小裤，便呈现在了眼前……
说起来，彼此只隔着到帘子，只能看到一轮圆月，体验还挺别致的。
“……”
女帝面向太后娘娘侧躺，察觉夜惊堂胆大包天的举动，脸颊明显红了几分，本来想回手推的，但却被夜惊堂捉住了，而后跨侧的蝴蝶结就被拉开抽走，感觉到几丝凉意……
“？！”
女帝身体明显紧了下，轻咬红唇，小心翼翼看着近在咫尺的太后娘娘，显然也有点紧张了。
窸窸窣窣~
太后娘娘又不傻，听见细微奇怪动静，感觉两人应该在干些见不得人的事情，但她也不敢睁眼看，在躺了片刻后，还翻身侧躺背对两人。
结果不曾想夜惊堂这胆大包天的，把钰虎欺负的不敢吭声，还偷偷伸手摸了她两下，惊的她连忙不动声色往前挪了些，结果还是没躲掉，只能闭着眸子装睡，当什么都不知道……