古北台上。
“日落西山黑了天，家家户户把门关…”
一个守墩士卒扯着嗓子唱道。
“鬼哭狼嚎个啥？”
张三不堪其扰，裹紧了身上的棉袄，换了个方向侧着身睡。
“屁嘞鬼哭狼嚎，俺这是练跳大神的唱词呢，鞑子最擅长养邪祟，平时不跟仙家们搞好关系，真碰上事儿了，再喊人家谁理你嘞？”
张三心中一动，讪笑道：“那你替我也跟大仙打个招呼，真打起来了，让他老人家关照关照？”
“嘿，好说！”
墩台里，一众兵丁们有的睡觉，有的做一些针线活儿，他们平时不当值的一般都会一两手针线活儿，除了缝补衣物以外，多余的也能卖了补贴家用。
平日里，最是沉默寡言的小旗官冷不丁说道：“之前烽火烧了那老些天，也不知道鞑子这次到底进来多少人。”
“嗨，想那么多干啥，陛下御驾亲征，满朝文武大臣随行，那可是靖难时期，便追随成祖爷爷的老将，悍将，十几万大军难道还能败给鞑子不成？”
“头儿，你有那操心的功夫，还不如多缝两条网巾，换了钱寄给嫂子。最近这天儿是越来越冷了，每天早晨裹得老厚，醒了还是觉得墩里像个冰窟。”
“趁着天没黑，老六，咱们赶紧去林子里多砍点柴。”
小旗官开口道：“去吧，但是警醒些，鞑虏寇边，咱们这个台人数有限，你们来之前，有好几个弟兄就是在外出砍柴的时候，被鞑子掳走了。”
风险归风险，但柴是一定要去砍的。
按照惯例，他们每次要砍伐足够墩台使用半月的柴薪，但这次恰逢前些日子，大批鞑靼马队，进犯边境，使得他们没有外出砍柴，如今台里，已经快要无柴可用了。
老六笑着说道：“让大眼盯紧点就是了，鞑子这回手笔不小，想来也不会留人死磕咱们这个小台。”
墩台就能起个了望，烽燧的功效，因为驻守在高处，有地势之利，又建有水窖，暖月盛水，寒月积冰，真要被围，凭着粮食和储存的水源。
小股敌人难啃，大批敌人不屑于啃罢了。
墩台顶端的了望手突然提醒道：“等等，好像有人来了！”
了望台上，窜出一条黑犬，对着夜幕吠叫起来。
边疆墩台，往往饲有一犬，一鸡，前者警夜，后者司晨，鸡窝，狗舍，全都养在了望台上的大棚里，每天早晨下去汲水时，都会先把狗放下去，探知是否有敌人或是妖兽潜伏。
小旗官下令道：“点起灯笼，抬出火铳，如果是鞑子，听我号令再放，如果是狼群，就权当打牙祭了。”
“得令！”
守墩士卒纷纷戒备起来，不过心中却并没有多紧张。
他们这个墩台虽说守军有限，但也意味着油水很少，如果不是穷疯了，没人愿意跟他们在这儿死磕下去。
“好像是个女人！”
了望手说完，松了一口气。
却发现方才唱跳大神的，还有他们的小旗官，脸色却是变得煞白。
“这大晚上的，怎么可能有个女人跑到这荒郊野岭来？”
“该不会是那些...不干净的东西吧？”
...
洛萨一行，在经过了半天的行军过后，此时正在安营扎寨。
带有浓郁东方风格的帅帐里，他点着烛灯，正盘算着该如何对付来去如风的游牧骑兵，他之前也跟不少游牧骑兵打过交道。
马扎尔的骑兵，突厥骑兵，贝都因骑兵...但他们跟鞑靼人自是没办法相提并论，那毕竟是曾建立起世上最大的陆权帝国的人，实力不可小觑。
他思来想去，还是决定先挑一队小股敌人，看看成色。
夜不收小旗就在他帐内，正为他缓缓道出其所知晓的情报。
譬如这瓦剌部跟北元朝廷的间隙，最起码这脱脱不花跟也先太师就不是一条心。
瓦剌这“游牧帝国”虽然看似强大，以很少的人口就能暴出大量的骑兵。
但还是摆脱不了部落联盟的特质，真打起来，他若死盯着也先本部打，那些来自其余部族的，包括朵颜三卫，女真人这些仆从军，肯定不会全力救援。
一路上，听这夜不收小旗讲述局势，洛萨也逐渐回过劲儿来。
“照这么说，皇帝陛下只要按兵不动，在土木堡固守，鞑靼人一时半会儿也不可能强攻下来呗？”
这是正常思路。
但历史上朱祁镇大败，六师尽没，他堂堂大明天子被鞑靼人生擒，怕是此人还有什么骚操作。
夜不收小旗却乐观不起来，粮道断绝，京营大军与其说是在土木堡驻守，不如说是被硬生生赶到土木堡的。
随身携带的粮食，水源怕是已断绝。
“使者明鉴，我突围出来时，营中粮草就快用光了。”
洛萨头也不抬回道：“放宽心，人不吃饭一两天也饿不死，再者说，你突围出来的时候，粮草虽是快用光了，但不还没用光呢吗？你给我估算一下，陛下大军还能撑多久？”
小旗估算着道：“粮食省省还够几天，水却已经快喝光了。”
“无妨，随军驮畜，骡子，宰了饮血吃肉，还能撑一段时间，如今我肩负拯救陛下的重任，断断不能心急。”
洛萨再度安抚道。
小旗官苦笑道：“全听使者安排。”
他也看出来了，这使者带队的确有救驾的心思，不然现在往土木堡赶，难不成还能是去主动投靠瓦剌人吗？
…
此时，土木堡处。
朱祁镇看着快步走进帐内的太监，询问道：“何事？”
“陛下，好事啊，大好事啊，那鞑酋也先太师答应议和退兵了！”
朱祁镇大喜过望，军中粮草断绝，虽说短不了他的吃喝，但也是苦事，他早就受够了。
“王大伴，鞑酋所说可信？”
被称作王大伴的太监，时任司礼监秉笔太监，是正统皇帝最倚重的心腹。
王太监毕恭毕敬道：“陛下，一群草原臭鞑子，南下不就是为了那点钱粮布帛吗，允了他们就是了。他们哪来的胆子跟我大明朝死战？”
朱祁镇松了一口气。
这段时间，他感觉自己可是受了太多苦了。
这打仗，跟自己想象的一点都不一样。
“那些鞑子可真是狡诈，若是正面排开阵势打上一场，定然不是朕的对手。”
朱祁镇心中很是不服，但也熄了效仿文皇帝御驾亲征的心思了。
打仗可真不是个轻松活儿，别的不说，就这行军就够折磨人了。
以后再不能干了。
…
而另一边。
瓦剌联络数万人组成的大营里。
也先太师神情畅快。
“明国那皇帝，竟如此蠢笨，只要他们离了那乌龟壳，还不是被我们的铁骑踏成肉泥？”
他此次南下之前，还对左右心腹说：只是劫掠一番，获取些钱粮便可。
大明朝廷跟他们实力对比悬殊，他之前根本没想过跟明军打一场大决战，更别提什么攻破京师，兴复元室，还于旧都了。
但明军出乎他想象的羸弱，许多卫所兵力还不及纸面上的一半，将无战心，兵无斗志，全无半点当初追亡逐北，覆灭元廷的威势。
这就使他的野心无限膨胀了起来。
他麾下一员大将满脸喜色道：“太师如果能克复大都，立下不世伟业，哪里还用扶持脱脱不花那小毛孩做大汗？”
也先深吸了一口气，双眼闪烁着名为野心的光彩。
若真能做到…哪怕只是跟明国两分天下，南北对峙。
自己就算没有黄金家族血脉，照样能做名正言顺的大汗！